在地球的发展演化过程中，各种自然地质作用和人类活动所形成的灾害性地质事件。一般认为，地质灾害是指地质作用使地质环境产生突发的或渐进的破坏，并造成人类生命财产损失的现象或事件。
地质灾害多发区主要分布于我国西南地区，特别是青藏高原、云贵高原以及四川盆地的过渡地带，该区是印度洋板块和亚欧板块的挤压碰撞的东北边界，地形陡峻，构造断裂活动强烈，是地震、滑坡、泥石流等地质灾害的主要分布区。山地面积广、地质构造复杂、受重力和水力作用、连续降雨、暴雨、人类活动广泛且程度大，这些都为地质灾害事故的发生提供了有力的生成条件。国内每年因为地质灾害造成的人员伤亡和财产损失都是非常严重的，进行地质灾害自动化监测，预先进行人群疏散，是减少人员伤亡和财产损失的有效方法。地质灾害监测一般有：地表裂缝监测、坡体表面位移监测、坡体内部变形监测、降雨量监测、土壤含水率监测、地下水位监测、泥石流泥水位监测以及岩石崩塌监测等。
1 坡体地表位移监测：GNSS
坡体表面位移监测一般选用GNSS，其系统由三大部分组成，包括空间部分、地面控制部分、用户部分。空间部分主要为各轨道平面上的多颗卫星，包括北斗、GPS等。地面控制部分由若干个跟踪站组成，通过各监控站对GNSS的观测数据计算卫星的星历和卫星钟的改成参数等，并利用这些信号，通过解算等进行导航定位等工作。
2 坡体内部位移监测：导轮式固定测斜仪
坡体内部位移监测不仅能够监测山体内部的位移变化，更为重要的是可以确定山体深部尤其是滑动带的位移情况。测点主要布置在存在滑动安全隐患的坡体之内。测点以监测对象等高线具有差异的直线进行均匀分布。通过测得每一处的水平位移量，求出位移曲线，便可知道每一位置出的水平位移量。深部位移监测使用导轮式固定测斜仪。
3 地下水位监测：水位计
地下水位监测的目的是掌握地下水动态和有关环境地质问题的基本规律，为了解地下水变化、防治环境地质问题的发生发展提供依据。地下水位测点布置以经济、适用为原则，在富水位置、地质条件差及鸿沟等处。测点以监测对象等高线具有差异的一条直线进行均匀分布。地下水位监测选用水位计，宜与测斜孔共用，减少现场打孔。
4 地表裂缝监测：拉线式位移计
地表裂缝是地表岩层、土体在自然因素(地壳活动、水的作用等)或人为因素(抽水、灌溉、开挖等)作用下，产生开裂并在地面形成一定长度和宽度的裂缝的一种宏观地表破坏现象。地裂缝常常直接影响城乡经济建设和群众生活，地裂缝所经之处，地面及地下各类建筑物开裂，破坏路面，并且伴有极大的滑坡风险，实时关注裂缝变化情况，是一种有效的防灾减灾措施。地表裂缝监测选用拉线式位移计。
5 泥石流泥水位监测：物位计
地质灾害监测系统中对洪水、泥石流发生泥位的动态监测，采用雷达式物位计，监测数据可通过GPRS、北斗卫星、短信等通讯形式传输到监测预警云服务平台。
监测站由太阳能电池板、内置电池、遥测终端机、泥位计、防护箱及一体化安装支架组成；泥位计由于采用非接触的测量，被测介质几乎不受限制。
6 环境监测：雨量计、温度计、视频监控等
环境监测包括降雨量、环境温湿度、风速风向等内容。坡体环境监测是辅助管理人员搜集信息、对潜在的地质灾害风险加强戒备的重要手段。